Ma passion pour l’astronomie est née en 1989 avec la défunte revue « Le Québec Astronomique ». J’avais utilisé une ou deux fois le petit télescope de 4 pouces en forme de ballon du Cégep de Mont-Laurier en ne sachant pas trop ce que je faisais et en ne sachant par trop que je ne le savais pas! Je me souviens encore de mon étonnement d’avoir vu Mars et ses deux lunes, Phobos et Deïmos! Bien sûr j’allais être ré-étonné, plusieurs années par la suite, de réaliser que je n’avais pas pu voir les 2 satellites de Mars! Et encore moins dans ce petit télescope!

Je n’ai jamais cessé d’observer le ciel à partir de là. Mes vertèbres cervicales C2 et C3 vous le diraient! S'il fallait que je lâche le Tylenol, je suis sûr que je ferais un sevrage!!! :)

Je n’ai par contre pu réaliser mon rêve d’avoir un télescope qu’en 2002. J’avais réussi, sur la peau des dents, à convaincre ma blonde que notre fils de 5 ans, Charles-Alexandre, allait grandement profiter d’un télescope (elle m’avait cru! Hihi).  

Je m'en allais donc, fier de mon pouvoir de conviction, à La Maison de l’Astronomie avec le droit de m’acheter un ETX-60 (60mm) et si je me sentais téméraire, vis-à-vis ma blonde, je repartirais avec un ETX-90 (90mm)! Je fis le chemin du retour ce jour là avec, dans le coffre arrière, un LXD-55 10 pouces (250mm)!!! J’en ai mangé toute une!

À ce moment, les choses se sont mises à bouger très vite!

J’avais appris, par internet, que la SAPM tenais un camp d’astronomie tout près de chez moi. Je n’allais pas passer au côté de la chance d’aller voir de vrais astronomes amateurs! Bénédiction… c’est là où j’ai fait la connaissance de personnes merveilleuses! Je n’ose pas les nommer au cas d’en oublier. J’ai même eu la chance de me confronter au ballon-balai… à mon idole; Pierre Chastenay! Que de beaux moments.

Le lundi de la semaine suivante, Pierre Tournay, que j’avais connu au camp, m’envoi un courriel pour me dire qu’un club « sur invitation seulement » venait d’être fondé, les Mordu2Ciel, et il me demande si ça me tentait d’embarquer… ben tsé!!! Ch’s’é pâ!!!

9 mois plus tard, mon tube était vendu en Arizona et ma monture… quelque part ailleurs et je me procurais un 16 pouce usagé. Je voulais sniffer du photon! Toujours de plus en plus de photons!

3 mois plus tard, nous apprenions ma femme et moi la plus grande nouvelle qui allait bouleverser ma vie, nous attendions des triplés! Toute ma vie je m’étais questionné à savoir à quoi je servais; et bien là : j’avais ma réponse!

2 semaines plus tard, tout mon équipements était vendu… fallait payer les basinettes, les sièges d’auto et tout le kit de départ… que dis-je… les 3 kits de départ!

Aujourd’hui les bébés ont 3 ans, et ça a été les 3 plus belles années de ma vie. Je suis à la maison à m’occuper de tout ce petit monde, y compris mon premier fils de 10 ans. C’est merveilleux de se lever chaque matin de notre vie, et d’y trouver un but, de savoir à quoi notre existence a son sens!

J’ai, il y a 2 mois, ressorti du grenier mon fameux, mais poussiéreux, pouvoir de conviction, et ai convaincu ma blonde que je pouvais reprendre l'astronomie mais avec un 8 pouces... je suis maintenant en attende d’un LightBridge 16 pouces qui est en commande à La Maison de l’Astronomie. :) J'en ai remangé toute une! :)))

En attendant, j'ai refais mes provisions de base; Sky Atlas 2000.0, Herrald-Bobroff, Night Sky Observer’s guide, Nagler 5mm, un chercheur Antares 12x80mm, une valise Péllican 1650 (le pétard!!), Starry Night Pro 6, un pointeur laser, etc. Ça avance petit pas par petit pas, petite paye par petite paye! :)

L’idée m’est venue de former les Photons Pèlerins pour une drôle de raison.

Au début je voulais faire un club dans ma ville, Mont-Laurier. Il existe déjà un club dans ma région, mais ils ont axé leurs sorties uniquement dans les villages et en public. Il y avait donc de la place pour un autre genre de club, qui préconisait les ciels noirs. Nous avons l'opportunité de demeurer à quelques kilomètres seulement des ciels les plus purs de la province, il fallait en profiter!

Le nom Photons Pèlerins m’est sauté à la figure dès les premiers brainstormings; depuis le temps que je disais toujours à la blague que j’étais en sevrage de photons! Quelques jours avaient passé et je lui avait dessiné un logo.

Mais une chose était toujours claire à mon esprit, il n’était pas question pour moi de rester président d’un club. Moi je veux m’amuser à observer, je suis un carencé constant de photons et il est évident que préparer des réunions de C.A. bouffe mon temps à préparer mes nuits d’observations, à surfer sur les sites d’astro, à bouquiner, etc.

Mais là un problème existait. J’aimais beaucoup le nom et le logo. Je m’y étais déjà attaché! À un point tel qu'il n'était plus question de le « laisser aller » pour un autre président le jour où je partirai! La seule solution était de faire un club « sur invitation seulement » avec aucun président ni C.A.; que des amis qui bavardent et qui n’ont aucun autre but en astronomie que de se retrouver en gang et observer la nuit durant : que minuit approche! Pour le Porto… bien sûr!

Mais là un problème existait. :) J’étais déjà membre des Mordu2Ciel! Un autre club « sur invitation seulement ». Que faire.

À ce moment, les Photons Pèlerins ont connu plusieurs périodes aussi rapides que différentes en seulement quelques jours : ouvert à tous à Mont-Laurier, sur invitation à Mont-Laurier, sur invitation sur internet, ouvert à tous sur internet. Je ne savais pas trop quoi faire. Pendant cette période j’avais recruté Richard Fradette, en espérant qu’il allait m’inspirer à me décider!

La semaine dernière (début novembre 2007) pris d’une certaine folie ou d’une folie certaine, je téléphone, sur un coup de tête, à mon bon ami Gaétan de La Maison de l’Astronomie pour l’inviter à se joindre à Richard et à moi, dans ce nouveau club (la décision allait se prendre à cette seconde précise) « sur invitation seulement »!

Non mais qu’est-ce que je venais de faire là moi?! Et si je rechangeais d’idée? Heu… non… là il est trop tard! Fallait que je me lance.

J’envois un email d’enfant de 10 ans a mon autre bon ami Pierre Tournay, déjà membre des Mordu2Ciel, en lui écrivant des choses aussi édifiantes que : « je sais que tu vas dire non mais… » et que : « ne te sens surtout pas mal de refuser ». :)

Il n’a pas hésité… il a accepté tout de suite en me lançant son désormais célèbre : « J’EMBARQUE »!

5 jours après (aujourd’hui) nous avons un forum avec 10 membres et 223 messages! Ça va vite internet!!!

Merci mes amis… et longue vie au Photons Pèlerins!

Et ho! ... je vous ai dit que pendant ces 3 années passées sans astro j'ai écrit 200 pages de roman, apris le violoncelle, le violon, la composition de musique contemporaine, partit un club d'échecs, fait du airbrush et de l'hélicoptère téléguidée? :-))))